[pic=659_1258715761.jpg]Begin deze week zijn de perronverhogingswerken in het station van Heist-op-den-Berg gestart. Infrabel, de beheerder van de spoorinfrastructuur, heeft hiermee woord gehouden. Begin 2008 vroeg het gemeentebestuur, op vraag van vele senioren, aan de voogdijminister van de NMBS en aan Infrabel om de perrons in het station van Heist-op-den-Berg te verhogen. Infrabel zei toe om deze aanpassing te bestuderen en binnen de twee jaar zijn de aanpassingswerken reeds effectief aan de gang.Vanaf nu tot aan het kerstverlof is de helft van het eilandperron B aan de kant Aarschot afgesloten. Hier worden nieuwe perronboorden geplaatst. Daarna wordt een voorlopige verharding aangebracht, zodat tijdens het kerstverlof het volledige perron terug open is voor het publiek. Na het kerstverlof wordt de andere zijde van het eilandperron aangepakt. Hierdoor zal de onderdoorgang tijdelijk buiten dienst zijn. Het eilandperron zal dan via de spooroverbrugging toegankelijk zijn en voor andersvaliden via een tijdelijke overweg, alleen te gebruiken onder toezicht van stationspersoneel. De vernieuwing van deze zijde van het eilandperron zal ongeveer 3 maanden in beslag nemen.De vernieuwing van het perron A aan de stationszijde is moeilijker. Hieraan kan enkel tijdens de weekends gewerkt worden, omwille van de noodzakelijke buitendienststellingen.Infrabel voorziet dat tegen het einde van de zomer de aanpassingswerken volledig uitgevoerd zijn. De verhoogde perrons worden ondertussen nog over de volledige lengte voorzien van een klinkerbestrating met o.a. blindengeleidetegels. Tevens wordt het perronmeubilair volledig vernieuwd, met o.a. schuilhuisjes, stoeltjes, stationsnaamborden en verlichting.De totale kostprijs van deze verbeteringwerken bedraagt bijna 1 miljoen euro.Ondertussen vorderen ook de werken voor de aanleg van nieuwe stationsparkeerplaatsen goed. NMBS-Holding legt op de hoek van de Berkenstraat en Spoorwegstraat 48 nieuwe parkeerplaatsen aan. Naast het spoor aan de kant Aarschot worden nog eens 76 extra parkeerplaatsen ingericht. En aan de hoogspanningscabine aan de overzijde van het spoor komen nog een dertigtal voorlopige parkeerplaatsen. Ter hoogte van de Berkenstraat wordt een trap gebouwd, waardoor het station vlotter toegankelijk wordt voor reizigers die ‘boven‘ parkeren. Anderzijds wordt het centrum van de gemeente vlotter bereikbaar voor bezoekers die langs de sporen parkeren.De NMBS maakt zich duidelijk klaar voor het verhogen van het aantal reizigers in het station van Heist-op-den-Berg. Momenteel zijn er dagelijks ca. 1500 opstappende reizigers in het station. De NMBS ambieert een stijging tot meer dan 2000 reizigers per dag binnen de 10 jaar. De verhoogde perrons, die treinen vlotter toegankelijk maken voor ouderen en de meer dan 500 stationsparkeerplaatsen kunnen deze groei mee mogelijk maken.
